¿Quién llevará el buzo número 1 en Rusia? ¿Caballero o Armani? Podía ser un indicio en el marco de la batalla por la titularidad que libran los arqueros, pero la cuestión se zanjó de manera salomónica: el 1 de “Chiquito” Romero lo heredó Guzmán, mientras que Armani se quedó con el 12 y Caballero con el 23. Fue una manera elegante de patear el tema hacia adelante y una de las conclusiones que dejó el reparto oficial de los números mundialistas.

Tres históricos del plantel conservaron las camisetas que utilizan hace ocho años: Di María (7), Higuaín (9) y Mascherano (14). El que viene cambiando es Agüero, porque se calzó la 16 en Sudáfrica, la 20 en Brasil y en esta ocasión optó por la 19.

Otro que cambió es Biglia, pero en este caso debido a un pedido especial de Jorge Sampaoli. En el Mundial de Brasil había jugado con la 6 y ahora tendrá la 5 (camiseta que en 2014 era propiedad de Fernando Gago).

Un par de números emblemáticos quedaron en poder de debutantes. A Maxi Meza parece no importarle la superstición, porque aceptó la 13, utilizada en los Mundiales anteriores por Augusto Fernández (2014), Walter Samuel (2010), Lionel Scaloni (2006), Diego Placente (2002), Pablo Paz (1998), Fernando Cáceres (1994), Néstor Lorenzo (1990) y Oscar Garré (1986). A ninguno le tocó descollar. En cuanto al 22 (“el loco” en la jerga cabalística), le quedaba pintado a “Pocho” Lavezzi y ahora va a manos de un wing que no deja de entregar reminiscencias de aquellos “inconscientes” de la raya de cal: Cristian Pavón.

Además, hay potenciales titulares que jugarán con dos dígitos en la espalda, como Otamendi (17) y Lo Celso (20).

Un dato referido a la camiseta 10: en los últimos 11 Mundiales sólo la merecieron cinco jugadores, nada menos que Kempes, Maradona, Ortega, Riquelme y Messi. Cinco cracks atemporales.

Alemania 1974

Se inaugura el método de numerar a los jugadores por orden alfabético, pero se exceptuó a los arqueros: Carnevali fue el 1; Fillol el 12, y Santoro el 22. La 10 le cayó al zaguero “Cacho” Heredia y Brindisi jugó con la 6.

Argentina 1978

Lo curioso es que la 10 le tocó a Mario Kempes por pura casualidad alfabética (Houseman usó la 9 y Killer la 11). Fillol atajó con la 5 (en la foto, con la histórica camiseta verde, empleada en la mayoría de los partidos).

España 1982

La 10 le hubiera correspondido a Patricio Hernández, quien se la cedió a Maradona. Kempes acordó ponerse la 11. El 1 fue Osvaldo Ardiles.

México 86

Las excepciones en la numeración alfabética fueron Passarella (6) y Maradona (10). El 1 fue para Almirón.

La época moderna

Italia 90 fue el último Mundial en el que Argentina numeró a los jugadores por orden alfabético, aunque Pumpido se reservó el 1 y Maradona conservó el 10. Simeone usó el 14 en el 94 y en 2002, pero empleó el 8 en el 98. Mascherano se mantiene fiel al 14 desde 2010, pero usó el 8 en 2006.